A primeira mamada é importante.

 Logo após o nascimento, os filhotes devem mamar o colostro, que é o primeiro leite da mãe, que contém nutrientes e substâncias preventivas. Quando os filhotes são rejeitados pela mãe por algum motivo, o ideal é fornecer alimentação artificial específica para os filhotes.

A rejeição é comum entre os cães, principalmente para as mães de primeira viagem. Existem casos em que as cadelas-mães comem os filhotes logo após o nascimento, como forma de eliminação deles diante de algum risco eminente, defeitos ou falta de instinto maternal, porém, segundo Bárbara, na maioria dos casos de rejeição, as mães simplesmente abandonam a ninhada. Por outro lado, quando as mães se apegam à ninhada, só saem da caixa para fazerem as suas necessidades fisiológicas.

A higiene dos novos cachorros é feita pela própria mãe, que lambe o xixi e o coco dos filhos. Ela terá este cuidado por aproximadamente um mês, até que passe a rejeitar os filhotes naturalmente, quando eles começarem a morder-lhe as tetas durante as mamadas.

Eles abrirão os olhos com 10 ou 15 dias de vida, andarão rapidamente, mas não devem ficar em contato com outros cães porque ainda não foram vacinados e estão muito sensíveis. A partir de 45 dias de idade, eles já poderão ser afastados da mãe.

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